Sinopsis
El más allá está basada en cuatro cuentos de Patricio Lafcadio Tessima Carlos Hearn (1850-1904), periodista, traductor, orientalista y escritor greco-irlandés fascinado por la cultura japonesa quien pasó sus últimos 14 años de vida en Japón, donde formó una familia y se nacionalizó japonés con el nombre de Yakumo Koizumi.
Inicia con El pelo negro, una fábula moral sobre el verdadero amor y la ambición: un samurai que abandona a su mujer por una vida mejor, se casa con la hija de su nuevo señor; tiempo después se da cuenta que sigue enamorado de su primera esposa y vuelve en su búsqueda, pero tras pasar con ella la noche descubrirá que el destino es cruel, despiadado y no acepta arrepentimientos.
En La mujer de la nieve, dos campesinos atrapados en un cobertizo durante una tormenta en un día de invierno sufren con la aparición de una extraña mujer, quien aniquila a uno de los hombres y le perdonará la vida al segundo con la condición de que jamás revele lo que ahí sucedió.
Hoichi, el hombre sin orejas, es la historia de un músico ciego, experto intérprete de biwa (un tipo de laúd de cuatro cuerdas), que desconoce que el público al que cada noche deleita con sus interpretaciones son los fantasmas del clan derrotado en una famosa batalla que ocurriera 700 años atrás... El joven biwa-hôshi cada noche accede, pero poco a poco se le van revelando los detalles de sus oyentes.
En una taza de té, último de los relatos, la imagen de un espectro reflejado en el contenido de una taza de té atormenta a un samurái que, perseguido por esa extraña aparición, el hombre termina enfrentándose al aire y a sus propios miedos.
Acerca del director:
Masaki Kobayashi
Nació en 1916 en Kokkaido, Japón. Realizó sus estudios de Historia del arte asiático en la Universidad Waseda, aunque abandonó este recinto para ingresar en los Estudios Shochiku‘s Ofuna.
Uno de sus primeros trabajos en el Séptimo Arte fue como asistente del director Keisuke Kinoshita, para quien escribió el guión de su película Magokoro (1953). Finalmente Mazaki comenzaría a forjar su propia carrera con la cinta The thick-walled room (1953), la cual se basó en los diarios de criminales.
Otras de sus películas son: Human condition I: no greater love (1959), Karakiri (1962), Kaidan (1964) y Samurai Rebellion (1967). Masaki Kobayashi murió en Tokyo en 1996 a los 80 años de edad.
Ficha técnica:
El más allá
Título original: Kwaidan
Japón, 1964
Director: Masaki Kobayashi
Productor: Shigeru Wakatsuki para Bunjei/Ninjin Club/Toho Co. Lt./Toyo Kogyo Kabushiki Kaisha
Guión: Yôko Mizuki, según el libro de relatos de Lafcadio Hearn
Fotografía: Yoshio Miyajima
Música: Tôru Takemitsu
Con:
El pelo negro: Rentaro Mikuni, Michiyo Arayama, Misado Watanabe.
La mujer de la nieve: Tatsuya Nakadai, Keiko Kishi y Yûko Mochizuki.
Hoichi: Katsuo Nakamura, Tetsuro Tamba y Takashi Shimura.
En una taza de té: Kanemon Nakamura, Osamu Takizawa, Seiji Miyaguchi y Kei Sato.